Rysslandsbiståndet igen

Diskussionen om det svenska biståndet till Ryssland fortsätter efter DN:s reportage om utvecklingsstörda på Kolahalvön. Som jag tidigare skrivit så är frågan komplicerad. Det intryck man får av att resa i Ryssland är av ett land där de styrande agerar helt hänsynslöst mot sin egen befolkning. Kanske vore det dags för några ryska miljardärer att följa i Bill Gates, George Soros och andra generösa privat givares fotspår. Hål finns det att fylla, något som DN-artikeln med all tydlighet visar.

Kaliningrads miljöproblem

Diskussionen om det svenska stödet till reningen av Kaliningrads avloppsvatten efter gårdagens reportage i Kalla Fakta visar återigen hur svårt det är att arbete i och med Ryssland. Flera tidningar hakar idag på, bland annat Expressen och SvD. Totalt handlar det om 20 miljoner svenska skattekronor som framför allt gått till konsultstudier. Det är mycket pengar, inget snack om saken, men samtidigt vet alla som arbetar med Ryssland att det tar tid (och kostar pengar) om man ska få något att hända (och inte ens då är det säkert att något verklingen händer)
Jag var i Kaliningrad för sex-sju år sedan, ungefär när arbetet med ett nytt reningsverk inleddes, och ända sedan dess har det varit tydligt at det saknas en politisk vilja för att göra något.
Kaliningrad har visserligen fått en ny guvernör som sägs ha Putins öra, men inte heller det tycks hjälpa. Eller också är det så att Putin än tydligare än tidigare använder Kaliningrad som bricka i spelet med EU. Kaliningradborna behöver passera genom EU för att nå Ryssland och det har varit mycket diskussioner mellan EU och Ryssland om vilka visumkrav som krävs för Kaliningradborna.
En slutsats åtminstone jag drar är att svenskt och internationellt stöd visserligen är viktigt, men att det krävs ett starkt engagemang från den ryska sidan om något ska hände. Ett sådant engagemang fanns i S:t Petersburg i samband med byggandet av det nya reningsverket där. Chefen för stadens VA-bolag Vodokanal Felix Karmazinov har varit – och är fortfarande - starkt personligt engagerad i arbetet med att minska utsläppen. 2005 fick han priset The Baltic Sea Water Award som delas ut i Stockholm.
Vad Kaliningrad – och hela Östersjön – behöver är fler personer som Felix Karmazinov.

Ska vi ge bistånd till Ryssland?

Den fråga som mer än någon annan diskuterades under Sidas Europadag, både under den frågestund som följde på biståndsminister Gunilla Carlsson presentation, och senare i den följande debatten, var den snabba utfasningen av biståndet till Ryssland. Dock är det nog få som vet att Ryssland idag faktiskt är en av de största mottagarna av svenskt biståndet efter Afrikas fattigaste länder.
Flera av dem som debatterade saken, bland annat organisationen Convictus som arbetar med missbrukare, och FOJO som bedriver fortbildning för journalister i Ryssland berättade att den snabba neddragningen får omedelbara konsekvenser för deras verksamhet eftersom utbildningsprogram måste stoppas mitt under pågående samarbete. Att göra som regeringen föreslår är djupt oetiskt, ansåg Annelie Ewers på FOJO.
De flesta är nog överens om att vi inte ska ge ”vanligt” bistånd, t.ex. i form av investeringar i infrastruktur, till ett så rikt land som Ryssland. Men är det rimligt att avbryta t.ex. arbete för hiv-positiva eller tbc-sjuka med hänvisning till att den ryska staten kan klara av detta? Och än mer känsligt blir det förstås om/när det är stöd till utbildning av journalister som riskerar att avbrytas. Alla vet ju vilken syn Putin har när det gäller fri och oberoende media. Mordet på journalisten Anna Politkovskaja är ju också långtifrån utrett. Läs t.ex. följande artikel ur Aftonbladet.
Gunilla Carlsson är knappast någon Putinvän, hade hon varit det skulle hon knappast jublande ha berättat att Putin fick stryk i ett lokalval i Sibirien (och med tillägget ”Fast det ska jag väl inte säga egentligen?”)
Det lär i alla händelser bli politisk strid om Rysslandsbiståndets framtid, åtminstone de mer behjärtansvärda delarna. För detta flaggade Kenth Härstedt, ny socialdemkratisk talesman när det gäller bistånd.
Det problematiska för moderaterna när det gäller Ryssland är Carl Bildts nära koppling till landets mäktiga affärsintressen. Allt regeringen föreslår som ens andas neddragning av stöd till demokratikrafter i Ryssland kommer av många att tas som intäkt för att Carl Bildt vill skydda sina gamla vänner.